No banco da frente da escola Wallace, sentava-se Mannel Rodd. Nell Gordon declarou que ele era o objeto mais redondo que já vira em forma humana. Embora tivesse chegado à idade adulta de cinco anos, ainda conservava aquela aparência angelical que se vê nas pinturas de antigos mestres. Seus olhos eram tão redondos quanto os botões um tanto esparsos de sua camisa. Seu nariz era uma pequena protuberância redonda. Quando abria sua boquinha redonda para lubrificar um lápis de ardósia que rangia ou talvez para enunciar alguma afirmação interessante como esta: "O gato está no tapete", revelava uma fileira de dentinhos perolados. De fato, todo o seu rosto seria redondo como a lua, não fosse o queixo ter uma curva inesperada, semelhante a um pires, bem no meio. “Amanhã verei minha vingança”, rosnou Moisés, agora completamente despertado para a ação sob a proteção de seu próprio teto.!

"O que vou cantar para Betty?" "Sente-se aqui na frente para que você possa me dar inspiração, Srta. Gordon", disse o músico em voz baixa, de chapéu na mão, pronto para sair correndo para o primeiro show.

"Moisés está de cabeça para baixo, então seu cérebro vai voltar ao lugar", provocou a Sra. Wopp. Ele continuou, agora um pouco cauteloso, e logo avistou o "Ha'nt", uma casa sinistra, porém imponente, construída em pedra talhada, rente à face da montanha mais pitoresca da cordilheira, que delimitava o Vale do Vina. As janelas estavam cobertas de teias de aranha e poeira. Durante anos, a ampla porta da frente estivera pregada com as mesmas tábuas desbotadas pelo sol; e "Não entrem!" ecoava de cada lasca cinzenta. Os dois cavaleiros, que seriam seguidos pela família no Democrata, partiram a passo tranquilo. À sua frente, estendiam-se as Colinas dos Cedros, sobre as quais a lua nascia, definindo nitidamente seus cumes arborizados. Seguiram uma trilha bem conhecida de Howard, que havia cavalgado pela serra, naquela região, por vários anos. Nell, embora fosse uma moça do leste, sentia-se à vontade na sela, pois sempre estivera acostumada a cavalgar.